การขาดกำลังการผลิตวัคซีนในประเทศแอฟริกาเป็นประเด็นที่สร้างความกังวลอย่างมากและเกิดความขัดแย้งระหว่างการระบาดของโควิด-19 กลายเป็นประเด็นร้อนแรงเป็นพิเศษ เนื่องจาก การเข้าถึง วัคซีนป้องกันโควิด-19 ที่ไม่เท่าเทียมกันอย่างรุนแรง ระหว่างประเทศที่พัฒนาแล้วและกำลังพัฒนา
แอฟริกามีกำลังการผลิตวัคซีนที่จำกัด มีเพียงตูนิเซีย เซเนกัล อียิปต์ เอธิโอเปีย และแอฟริกาใต้เท่านั้นที่มีความสามารถหลากหลายในการผลิตและเติมหรือทำให้เสร็จวัคซีน สิ่งอำนวยความสะดวก
ที่ใหญ่ที่สุดและ ครบวงจรที่สุด คือสถาบัน Biovac ในเมืองเคปทาวน์
เมื่อเร็ว ๆ นี้ไฟเซอร์ได้ลงนามในหนังสือแสดงเจตจำนงกับสถาบันสำหรับ 100 ล้านโดสต่อปี ข้อตกลงดังกล่าวครอบคลุมการนำเข้าสารเสพติดจำนวนมาก การบรรจุขวด และการจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ในแอฟริกาและที่อื่น ๆ
การขาดแคลนความสามารถในการผลิตของแอฟริกาแตกต่างอย่างมากกับประเทศ กำลังพัฒนา เช่นอินเดียซึ่งมีความสามารถในการผลิตยาอย่างกว้างขวาง และบราซิล
นั่นเป็นเหตุผลที่การประกาศ เมื่อเร็วๆ นี้ โดยบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพของเยอรมัน BioNTech ว่าจะก่อสร้าง โรงงานผลิต วัคซีนในรวันดา และตามมาด้วยแห่งที่สองในเซเนกัล จึงถูกมองว่าเป็นตัวเปลี่ยนเกม
แผนBioNTechเกี่ยวข้องกับการก่อสร้างในเยอรมนีของหน่วยการผลิตในคอนเทนเนอร์ที่จะติดตั้งในรวันดา ทำให้ระยะเวลาการก่อสร้างโรงงานผลิตวัคซีนสั้นลงอย่างน้อยหนึ่งปี และลดความเสี่ยงของความล่าช้า ในขั้นต้น โรงงานแห่งนี้จะได้รับการจัดการและดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ของ BioNTech แต่ความเป็นเจ้าของและความเชี่ยวชาญจะถูกโอนไปยังการดำเนินงานในท้องถิ่นเมื่อเวลาผ่านไป ในปัจจุบัน ความเชี่ยวชาญดังกล่าวไม่มีในรวันดา และจากประสบการณ์ของ Biovac ในแอฟริกาใต้ อาจใช้เวลาหนึ่งทศวรรษในการพัฒนา
ในการสร้างวัคซีน คุณต้องมีทรัพย์สินทางปัญญาและความรู้ ข้อตกลงระหว่าง BioNTech และทั้งสองประเทศรวมถึงการถ่ายทอดเทคโนโลยี ซึ่งจะเกิดขึ้นในระยะที่สองของสัญญา และข้อตกลงใบอนุญาตที่ครอบคลุมสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาซึ่งจะยังคงอยู่กับบริษัท
ไม่มีรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งสองแห่ง
ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ตัวอย่างเช่น วัคซีนที่ผลิตในประเทศจะเปิดตัวเมื่อใด และโครงสร้างพื้นฐานจะได้รับการสนับสนุนทางการเงินอย่างไร
อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงกับรวันดานั้นไม่เหมือนใคร นั่นเป็นเพราะเป็นครั้งแรกที่ตัวยาหรือสารออกฤทธิ์สำหรับวัคซีน COVID-19 ซึ่งในกรณีนี้คือ mRNA จะถูกผลิตขึ้นในทวีปนี้ mRNA สำหรับวัคซีน COVID-19 กำลังผลิตในสหรัฐอเมริกาและยุโรปเท่านั้น
ประสบการณ์ล่าสุดเกี่ยวกับการมีวัคซีนในประเทศกำลังพัฒนาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการผลิตในท้องถิ่นเพิ่มโอกาสในการครอบคลุมของวัคซีน สิ่งนี้เกิดขึ้นจริงทั้งในอินเดียและจีนซึ่งทั้งสองแห่งมีความสามารถในท้องถิ่นที่สำคัญ
ความขาดแคลน
ระดับการฉีดวัคซีน COVID-19 ในแอฟริกาอยู่ในระดับต่ำ มีเพียง60 ล้านคนจากประชากรทั้งหมด 1.22 พันล้านคน หรือคิดเป็น 5% เท่านั้นที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบจำนวนภายในสิ้นเดือนกันยายน 2564
ปริมาณยาขาดตลาดหลายสิบล้านโดส นอกจากนี้ยังไม่มีสัญญาณว่าการขาดแคลนนี้จะผ่านพ้นไปได้ก่อนกลางปี 2565
วัคซีน mRNA ใช้สารออกฤทธิ์ในปริมาณเล็กน้อย จำเป็นต้องมี mRNA น้อยกว่า 50 กก. ในการฉีดวัคซีนทุกคนในทวีปแอฟริกา
อย่างไรก็ตาม การผลิตวัคซีนในประเทศไม่ได้เป็นเพียงเทคโนโลยีการผลิตเท่านั้น การดำเนินการจะต้องมีระบบกำกับดูแลการอนุมัติยาและระบบการประกันคุณภาพที่จะสามารถรับรองในแต่ละชุดการผลิตได้
เห็นได้ชัดว่าแรงกดดันให้บริษัทยาขยายความครอบคลุมของวัคซีนโควิด-19 ไปยังแอฟริกาเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เกิดการประกาศนี้ แต่ตลาดสามารถจัดหาได้ง่ายกว่าโดยตรงจากโรงงานของ BioNTech ในเยอรมนีและที่อื่น ๆ ส่วนหนึ่งของเหตุผลอย่างไม่ต้องสงสัยสำหรับข้อตกลงนี้คือโครงสร้างราคาสำหรับประเทศในแอฟริกา
บริษัทยาระมัดระวังในการปกป้องตลาดที่มีมูลค่าสูงของตน ซึ่งราคายาสูงและอัตรากำไรขั้นต้นที่น่าสนใจอย่างยิ่ง จากผลิตภัณฑ์ใดๆ ที่อาจจัดจำหน่ายภายใต้ ‘ ราคาเข้าถึง ‘ การกำหนดราคาแบบเข้าถึงเป็นกลไกที่ประเทศกำลังพัฒนาสามารถซื้อผลิตภัณฑ์ที่เทียบเท่าได้ในราคาที่ลดลงอย่างมาก
แต่ปัญหาเกิดขึ้นเมื่อผลิตภัณฑ์วางจำหน่ายในตลาดที่ร่ำรวยซึ่งเป็นผลมาจากการนำเข้าแบบขนาน
สามารถหลีกเลี่ยงการนำเข้าแบบคู่ขนานได้โดยใช้สถานที่ผลิตที่แยกจากกันตามภูมิศาสตร์ ซึ่งดำเนินการภายใต้กฎระเบียบที่แตกต่างกัน ผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในรวันดาและได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลของรวันดาจะไม่ได้รับการยอมรับในยุโรปหรือภูมิภาคที่พัฒนาแล้วอื่นๆ
ด้วยวิธีนี้ บริษัทยาสามารถรับมือกับการวิพากษ์วิจารณ์ของชุมชนโลกในแง่ของการเข้าถึงผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพ ในขณะที่ยังคงรักษาอัตรากำไรไว้ในกลุ่มที่ร่ำรวยที่สุด
