รายงานของเรายังจำลองผลกระทบของการประกาศเงินอุดหนุนการดูแลเด็กล่าสุด ของรัฐบาลออสเตรเลีย ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในเดือนกรกฎาคม 2022 การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะช่วยครอบครัวที่มีเด็กอายุต่ำกว่า 6 ขวบสองคนหรือมากกว่าในการดูแลเด็ก แต่พวกเขายังคงปล่อยให้การดูแลเด็กมีค่าใช้จ่ายสูงสำหรับ 336,000 ครอบครัว การอภิปรายจำนวนมากเกี่ยวกับความสามารถในการจ่ายดูแลเด็กมุ่งเน้นไปที่ค่าใช้จ่ายต่อชั่วโมงและหลักฐานโดยสังเขปตามสถานการณ์ของแต่ละครอบครัว
สิ่งเหล่านี้มีความสำคัญ แต่อาจเป็นเรื่องยากสำหรับหลายๆ ครอบครัว
รัฐบาลออสเตรเลียยังให้เงินอุดหนุนในระดับที่สูงขึ้นแก่ครอบครัวที่มีรายได้น้อย ซึ่งหมายความว่ารายได้ของครอบครัวจะส่งผลต่อค่าเลี้ยงดูบุตรโดยรวมอย่างมาก ในการทำเช่นนี้ เราใช้ข้อมูลจาก การสำรวจ รายได้ครัวเรือนและพลวัตแรงงานในออสเตรเลีย (HILDA) การสำรวจรวบรวมข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับการใช้จ่ายจากกว่า 7,000 ครัวเรือนทุกปี
รูปด้านล่างใช้ข้อมูลของ HILDA และเปรียบเทียบค่าดูแลลูกกับค่าใช้จ่ายทั่วไปอื่นๆ ในครัวเรือน แต่เรามีมาตรการที่สามารถจ่ายได้สำหรับค่าใช้จ่ายทั่วไปอื่นๆ ในครัวเรือน ตัวอย่างเช่น ความเครียดด้านที่อยู่อาศัยสำหรับครัวเรือนที่มีรายได้น้อย หมายถึง ครัวเรือนที่มีรายได้น้อยใช้จ่ายมากกว่า 30% ของรายได้รวมในที่พัก
กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกาได้กำหนด ” เกณฑ์ความสามารถในการจ่าย ” สำหรับการดูแลเด็กสำหรับครอบครัวที่มีรายได้น้อยถึงปานกลางที่ 7% ของรายได้ซื้อกลับบ้าน หากครอบครัวมีการใช้จ่ายมากกว่า 7% แผนกจะถือว่าการดูแลเด็ก “ไม่แพง”
ฝ่ายบริหารของ Biden ได้รวมเกณฑ์ความสามารถในการจ่าย 7% ไว้ใน แพ็คเกจ ดูแลเด็กมูลค่า 225 พันล้านเหรียญสหรัฐในระยะเวลา 10 ปี ในข้อเสนอนี้ ครอบครัวที่มีรายได้ 1.5 เท่าของรายได้เฉลี่ยของรัฐจะจ่ายเงินไม่เกิน 7% ของค่าดูแลเด็กที่บ้าน สำหรับครอบครัวที่มีรายได้ไม่เกิน 75% ของรายได้เฉลี่ยของรัฐ บริการดูแลเด็กจะไม่มีค่าใช้จ่าย ตัวเลขด้านล่างใช้เกณฑ์ 7% นี้เพื่อสำรวจความสามารถในการจ่ายการดูแลเด็กในออสเตรเลีย แสดงค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กต่อปีตามสัดส่วนของค่าใช้จ่ายของครอบครัวที่พากลับบ้าน ครัวเรือนที่เกินเกณฑ์ 7% จะเป็นสีแดง
ตัวเลขนี้บ่งชี้ว่าครัวเรือนในออสเตรเลียประมาณ 386,000 ครัวเรือน
หรือประมาณ 39% ของครอบครัวที่ใช้การดูแลเด็ก จ่ายมากกว่า 7% ของรายได้ครัวเรือนเป็นค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็ก
เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กแตกต่างกันไปตามรายได้ของครอบครัว การสำรวจค่าใช้จ่ายในกระเป๋าตามรายได้ครัวเรือนจึงเป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน รูปด้านล่างแสดงค่าใช้จ่ายในกระเป๋าตามสัดส่วนของค่าใช้จ่ายซื้อกลับบ้านตามกลุ่มรายได้ต่างๆ
ตัวเลขนี้แสดงให้เห็นว่าค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กเป็นปัญหาสำหรับหลายๆ ครอบครัว โดยไม่คำนึงว่าพวกเขาจะมีรายได้มากน้อยเพียงใด อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีรายได้น้อยมีอัตราค่าเลี้ยงดูบุตรที่แพงที่สุด
ตัวอย่างเช่น มากกว่า 33% ของครอบครัวที่มีรายได้ต่ำกว่า A$70,000 ต่อปีใช้จ่าย 7-15% ของรายได้ครัวเรือนไปกับการดูแลลูก และ 15% ของกลุ่มนี้ใช้จ่ายมากกว่า 15% ไปกับการดูแลลูก
ซึ่งเทียบกับ 8% ของครอบครัวที่มีรายได้มากกว่า 200,000 เหรียญออสเตรเลียใช้จ่ายมากกว่า 15% สำหรับการดูแลลูก
การเปลี่ยนแปลงเมื่อเร็ว ๆ นี้ทำให้การดูแลเด็กมีราคาถูกลงหรือไม่?
ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กสามารถทวีคูณเมื่อครอบครัวมีลูกมากกว่าหนึ่งคนในความดูแล
การเปลี่ยนแปลงที่เพิ่งประกาศของรัฐบาลกลางมีเป้าหมายเพื่อช่วยเหลือครอบครัวที่มีเด็กหลายคนในการดูแลเด็ก ภายใต้ข้อเสนอนี้ ครอบครัวเงินอุดหนุนที่ได้รับสำหรับบุตรคนที่สองและลูกคนถัดไปจะเพิ่มขึ้นสูงถึง 30 เปอร์เซ็นต์ (ต่อยอดที่ 95%)
ซึ่งหมายความว่าครอบครัวที่มีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุน 60% ในขณะนี้จะมีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุน 90% สำหรับลูกคนที่สอง หากเด็กทั้งสองอายุต่ำกว่าหกขวบ
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะช่วยครอบครัวที่มีรายได้รวมกันมากกว่า 189,390 ดอลลาร์ออสเตรเลีย โดยการยกเลิกวงเงินอุดหนุนที่จำกัดไม่เกิน 10,560 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อเด็ก 1 คนต่อปี
รัฐบาลกล่าวว่ามาตรการใหม่จะส่งผลกระทบต่อ 250,000 ครอบครัวเมื่อมีการเปิดตัวในเดือนมิถุนายน 2565 แต่งบประมาณของรัฐบาลกลางประเมินว่าประมาณ 1.3 ล้านครอบครัวจะใช้การดูแลเด็กในปี 2565-23 ซึ่งหมายความว่าค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กจะไม่ดีขึ้นสำหรับประมาณ 1 ล้านครอบครัว
เพิ่มเติม: เงินพิเศษ 1.7 พันล้านเหรียญสำหรับการดูแลเด็กจะช่วยบางคนได้ มันจะไม่ช่วยเพิ่มความสามารถในการจ่ายให้กับคนส่วนใหญ่
เราจำลองผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงและใช้อัตราเงินอุดหนุนใหม่กับค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กของครอบครัวที่รายงานในแบบสำรวจของ HILDA
เราพบว่าภายใต้ข้อเสนอนี้ ครอบครัวประมาณ 50,000 ครอบครัวจะย้ายที่อยู่ต่ำกว่าเกณฑ์ความสามารถในการจ่ายได้ 7% ซึ่งหมายความว่าประมาณ 336,000 ครอบครัวจะยังคงอยู่กับการดูแลเด็กที่มีค่าใช้จ่ายสูง
การดูแลลูกที่มีค่าใช้จ่ายสูงมักส่งผลให้พ่อแม่ซึ่งโดยปกติเป็นผู้หญิงตัดสินใจไม่ทำงาน หรือทำงานน้อยกว่าที่พวกเขาต้องการ
