ประมาณ 23% ของผู้คนที่อาศัยอยู่ใน Sub-Saharan Africa ไม่สามารถเข้าถึงห้องสุขาได้ในขณะที่ 31% ที่มีห้องสุขาใช้ห้องน้ำที่ไม่เชื่อมต่อกับระบบสุขาภิบาลที่เป็นทางการ ซึ่งหมายความว่าผู้คนมากกว่าครึ่งใน sub-Saharan Africa ใช้ชีวิตโดยปราศจากสุขอนามัยที่เหมาะสม นั่นคือประมาณ 570 ล้านคน ปัญหาอย่างหนึ่งคือห้องสุขาที่มีอยู่ไม่เหมาะสำหรับพื้นที่บางส่วนของทะเลทรายซาฮาราในแอฟริกา เนื่องจากหลายพื้นที่ขาดน้ำและมักไม่มี
ระบบประปาหรือสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหมาะสมในการบำบัดน้ำเสีย
แต่มีวิธีแก้ไข – ห้องสุขาที่ออกแบบมาแตกต่างกัน เราได้คิดค้นการออกแบบที่เป็นนวัตกรรมเพื่อเอาชนะความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดสองประการ นั่นคือ การใช้น้ำมากเกินไป และข้อเท็จจริงที่ว่าปัสสาวะและอุจจาระไม่ถือเป็นทรัพยากร
การออกแบบที่เราแนะนำมีคุณลักษณะหลักหลายประการ โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาไม่ใช้น้ำและเก็บและบำบัดปัสสาวะและอุจจาระแยกกัน ซึ่งรวมถึงเทคโนโลยีนวัตกรรมที่ลดการใช้น้ำและพลังงาน ซึ่งเป็นทั้งสองขั้นตอนที่สำคัญหากเรากำลังจะเริ่มสร้างเมืองที่ชาญฉลาดและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
การกดชักโครกทุกครั้งจะส่งน้ำจืดประมาณ 6 ถึง 16 ลิตรไปยังศูนย์บำบัดน้ำเสีย นั่นเป็นน้ำจำนวนมาก ปริมาณ การใช้น้ำเฉลี่ยต่อคนในแอฟริกาอยู่ที่ประมาณ 20 ลิตรต่อวัน
นอกจากนี้ การบำบัดของเสียยังใช้พลังงานจำนวนมาก – ประมาณ 3 ถึง 15 กิโลวัตต์ชั่วโมง/ลูกบาศก์เมตร พลังงานนี้ถูกใช้เพื่อจัดหาน้ำจืดจากแหล่งต่างๆ เช่น เขื่อน สำหรับกระบวนการชะล้างและบำบัดน้ำเสียที่ผลิตขึ้น เป็นพลังงานจำนวนมากเนื่องจากเราต้องการเพียงประมาณ 2kWh เพื่อชาร์จสมาร์ทโฟนตลอดทั้งปี
กระบวนการบำบัดน้ำเสียเพื่อให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้มีค่าใช้จ่ายสูง เนื่องจากปัสสาวะและอุจจาระปะปนกันที่แหล่งกำเนิด ทำให้การรักษาใช้เวลานาน มีราคาแพง และใช้กำลังมาก นอกจากนี้ยังไม่ดีเพราะมีองค์ประกอบที่มีค่าในของเสียของมนุษย์ เช่น ไนโตรเจนและฟอสฟอรัส ที่ไม่ถูกสกัดและนำกลับมาใช้ใหม่
ต้นทุนของระบบห้องน้ำที่เป็นนวัตกรรมใหม่อาจสูงกว่าระบบอื่นๆ
เช่น ส้วมหลุม แต่จริงๆ แล้วขึ้นอยู่กับวัสดุที่ใช้ในการก่อสร้าง เช่น คอนกรีตและไม้ รถถังและชิ้นส่วนอื่นๆ ยังสามารถทำจากวัสดุที่หาได้ในท้องถิ่น เช่น กระป๋องเจอร์รี่แคน แต่เมื่อสร้างขึ้นแล้ว ขั้นตอนการดำเนินงานและการบำรุงรักษาก็ง่ายดายและสามารถทำได้โดยแรงงานในท้องถิ่น
ความคิดใหม่
แยกขยะ:แนวคิดหลักของเราในการปรับปรุงห้องน้ำคือการมองว่าปัสสาวะและอุจจาระเป็นทรัพยากรแทนที่จะเป็นขยะ สารอาหารจากของเสียของมนุษย์ – ซึ่งสามารถใช้เป็นปุ๋ยในการปลูกพืชได้ – สามารถกำจัดออกได้ในระหว่างกระบวนการบำบัดด้วยการจัดการและเทคโนโลยีที่ดีกว่า
เพื่อใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ ต้องแยกปัสสาวะออกจากอุจจาระ มีห้องสุขาหลายแห่งทั่วโลกที่ทำเช่นนี้แล้ว ในบางประเทศในเอเชีย เช่น เกาหลี ญี่ปุ่น และเวียดนาม เป็นกลไกดั้งเดิม
โถส้วมเหล่านี้มีลักษณะคล้ายกับโถส้วมทั่วไปแต่มีช่องสำหรับใส่ของเสียที่แตกต่างกันสองถัง ที่นี่พวกเขาสามารถบำบัดเพื่อกำจัดกลิ่นและเพิ่มการเจริญพันธุ์ได้
เป็นกระบวนการที่มีประสิทธิภาพสูงซึ่งไม่ต้องการโครงสร้างพื้นฐานที่ซับซ้อน และลดเวลาที่จำเป็นสำหรับการบำบัดของเสีย ระบบช่วยประหยัดน้ำและพลังงานได้มหาศาล ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อรัฐบาลท้องถิ่นหลายแห่งที่อยู่ภายใต้แรงกดดัน อยู่ แล้ว
ไม่ใช้น้ำ : สำหรับห้องสุขาที่มีอยู่ส่วนใหญ่ น้ำเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการชำระล้างและการระบายน้ำ แต่ก็เป็นไปได้ที่จะมีห้องน้ำที่ไม่มีน้ำ อีกครั้งห้องน้ำต้องเก็บปัสสาวะแยกจากอุจจาระ อุจจาระและปัสสาวะจะถูกแยกออกจากแหล่งกำเนิดโดยใช้โถส้วมแบบแห้ง โถสุขภัณฑ์เหล่านี้มีทั้งแบบนั่งและแบบนั่งยอง และใช้ประโยชน์จากกายวิภาคของร่างกายมนุษย์ ซึ่งแยกปัสสาวะและอุจจาระออกจากกัน ปัสสาวะจะถูกแยกเก็บและระบายออกทางแอ่งที่มีรูเล็กๆ ใกล้ด้านหน้าโถสุขภัณฑ์หรือโถนั่งยอง ขณะที่อุจจาระจะไหลออกทางรูขนาดใหญ่ทางด้านหลัง
เพิ่มประสิทธิภาพของเสีย : เมื่อขยะถูกแยกและรวบรวมลงในถัง สามารถเพิ่มจุลินทรีย์เข้าไป ซึ่ง ‘ไนตริไฟ’ ของเสีย – ทำให้เป็นปุ๋ยที่ดีขึ้น – และควบคุมกลิ่นเหม็นจากโถส้วม
การสนับสนุนจากชุมชน:หากใช้ห้องสุขาเหล่านี้ร่วมกัน จะก่อให้เกิดประโยชน์ทางสังคมและเศรษฐกิจอย่างมหาศาลแก่ชุมชน แม้ว่าระบบสุขาทั่วไปจะมีราคาแพงในการบำรุงรักษา และส้วมหลุมอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชน ระบบเหล่านี้มีความปลอดภัยและสามารถเป็นแหล่งปุ๋ยที่ดีเยี่ยมสำหรับกลุ่มที่ปลูกพืชอาหารของตนเองหรือผลิตอาหารสำหรับตลาด
ในขณะที่เมืองในแอฟริกาเติบโตและพัฒนา และแรงกดดันต่อทรัพยากรธรรมชาติและโครงสร้างพื้นฐาน เช่น ท่อน้ำทิ้ง เพิ่มมากขึ้น ระบบเหล่านี้นำเสนอแนวทางที่ยั่งยืนและถูกสุขลักษณะมากขึ้น
